עברו רק 48 שעות מהרגע בו הוכתר רוג'ר פדרר לקוסם, כאשר הצליח לכופף את הזמן, להציג את אחת מתצוגות הטניס הגדולות שלו בקריירה ולנצח את ניק קיריוס בשלוש מערכות חלקות, ועד שסיים את דרכו בטורניר בהפסד לא אופייני לג'ון מילמן המדורג 55 בעולם.

פדרר הוא לא אחד שמספר תירוצים, אבל הוא היה חסר אנרגיה במשחק, ונראה שהחום והלחות משפיעים עליו יותר מעל יריבו שצעיר ממנו בעשור. את המשחק הוא סיים עם 76 שגיאות לא מחויבות – אחד המספרים הגבוהים בקריירה שלו – ובהחלט לא נתון שאפיין אותו לאורך 20 שנות קריירה.

"מסיבה מסויימת לא הצלחתי להתמודד עם מזג האוויר היום", אמר פדרר במסיבת העיתונאים. "זאת כנראה הפעם הראשונה שזה קרה לי. פשוט הרגשתי שהיה חם הלילה, מסיבה מסויימת לא הצלחתי להשיג אוויר. לא היתה כל סירקולציה באיצטדיון, זה לא נוח כשאתה מזיע יותר, ויותר, ויותר ככל שהמשחק מתקדם. אתה מאבד יותר ויותר אנרגיה ככל שהמשחק מתקדם ואתה מרגיש שהכל לא מסתדר".

"ג'ון הצליח להתמודד עם זה טוב יותר. הוא מגיע מאחד המקומות הכי לחים בעולם – בריסביין. ידעתי שהולך להיות משחק קשה, אבל אולי בגלל שחשבתי על זה פספסתי הזדמנויות. זה היה מאוד מאכזב, אבל בשלב מסוים פשוט רציתי המשחק יסתיים". מהצד השני, מילמן התייחס לעניין בבדיחות הדעת: "זה לא היה צפוי. אני אמור להתכונן לדראפט הפנטזי שלי מחר ולהחליט אם לקחת את טוד גארלי או ליביון בל…"

אחרי ההפסד כולם חוזרו למשחק הראשון שלו בטורניר. אז רמז, חצי בצחוק, שאולי זאת ההופעה האחרונה שלו בטורניר ומיד הכחיש את זה. זאת כמובן לא היתה שנה רעה עבור כל טניסאי, אך בהחלט לא טובה בסטנדרטים שהוא הרגיל אותנו לראות. הוא אומנם יכול להתנחם בתואר מאוסטרליה, אך הוא לא הצליח לזכות בשום תואר נחשב נוסף, כאשר הפסיד פעמיים בגמרים אליהם הגיע בטורנירי המאסטרס. אז אולי, רק אולי, המשחק הזה יותר קרוב למציאות משנרצה לחשוב.

גברים:

רפאל נדאל (1) – דומיניק תים (9) 6-0, 4-6, 5-7, 7-6, 6-7

חואן מרטין דל פוטרו (3) – ג'ון איזנר (11) 7-6, 3-6, 6-7, 2-6: יום שהאוהדים האמריקאים לא ירצו לזכור. איזנר אומנם שיחק טוב וחבט ל-26 אייסים במהלך המשחק, אך כל פעם שהגיע לרגע משמעותי מול הארגנטיני – ששמר על קור הרוח ונראה רענן יותר – עשה טעות שעלתה לו בסופו של דבר במשחק. דל פוטרו ציין לאחר המשחק כי החום היה בלתי נסבל ובזמן ההפסקות בין המערכות פילל שלא יצטרך לחזור למגרש. הוא יפגוש בחצי הגמר את המנצח במשחק בין נדאל לתים.

נשים:

סלואן סטיבנס (3) – אנסטסיה סבסטובה (19) 2-6, 3-6: בדרך לזכייה בתואר בשנה שעברה ניצחה האמריקאית את סבסטובה באותו שלב בדיוק. היא קיוותה שזה יהיה שחזור מדויק, אך קיבלנו את ההפך כשהלטבית חגגה עליה לחצי הגמר עם ניצחון בשתי מערכות ומנעה את המפגש שהאוהדים המקומיים חיכו לו בין סטיבנס לסרינה. בסיום המשחק הטילה אלופת 2017 את האשמה להפסד בדלקת בסינוסים ממנה היא סובלת.

סרינה וויליאמס (17) – קרולינה פלישקובה (8) 4-6, 3-6